Adolescence cinéphile. Post-adolescence mélomane et cinéphile à Montréal. Adulte instable mais toujours cinéphile.

Il fonde nihilproductions et tourne une quinzaine de courts métrages. Il a été journaliste cinéma à la radio, chef de pupitre cinéma pour un hebdo culturel montréalais et vice-président de l'Association québécoise des critiques de cinéma (AQCC). Son premier long métrage Les états nordiques remporte le Léopard d'or vidéo au Festival international du film de Locarno. Suit Nos vies privées tourné en langue bulgare et qui fait lui aussi le tour du circuit des festivals internationaux. Elle veut le chaos est son troisième film et a remporté le Prix de la mise en scène au Festival du film de Locarno. En 2009, Carcasses est présenté à la Quinzaine des réalisateurs du Festival de Cannes. En mai 2010, Denis Côté a présenté Les lignes ennemies dans le cadre du Jeonju Digital Project (Jeonju International Film Festival/Corée).

Son cinquième long métrage Curling remporte à nouveaux les honneurs à Locarno, sort en France le 26 octobre 2011 et est vu dans plus de 65 festivals. Globetrotter et festivalier compulsif, Côté terminera en collaboration avec Le Fresnoy un essai long métrage intitulé Bestiaire. Le film mettra en vedette Petit cheval, Girafe, Lémur, Chameau, Rhino et s'intéressera aux énergies animales, humaines, au vent, au temps et à ce qui fait le prix d'une contemplation.